东欧99%以上人口属于欧罗巴人种，民族多属于斯拉夫人体系，宗教以东正教为主，经济大幅落后欧洲其他地区。
a，在农耕时代，东欧的资源禀赋好过西欧；由于东欧帮助西欧阻挡了游牧民族的入侵，结果导致该地域土地多次易主，自身民族矛盾不断。
b，东欧的农耕资源稍好于西欧，因而在大航海时代缺乏向外扩张的动力（“全球通史”称为抑制先进），而且也缺乏优良港口。
c，大航海时代催生了文艺复兴及工业革命，到了工业革命之后，西欧的工业资源（英国，德国的煤炭）相对好于东欧，而且西欧靠海，可以通过海上贸易从域外进口资源（瑞典的铁矿。）
欧洲的半岛，岛屿及临海国家首先开启了大航海时代，及随后的工业革命，崛起后的西欧通过海洋进行殖民，从全球掠夺了大量的资源和财富。
西欧，包括以西欧移民为主的北美，澳大利亚领先于东欧，及世界其他帝国，工业革命是一个极其重要的分水岭。